PETA demande une enquête sur Trumbull SeaQuest après la plainte d'un lanceur d'alerte

Ceci est un carrousel. Utilisez les boutons Suivant et Précédent pour naviguer

L'aquarium interactif SeaQuest au centre commercial Trumbull.

Photo fournie par un dénonciateur qui, selon la Fondation PETA, montre un chat Bengal qui a été confiné dans une cage exiguë pendant plus de deux mois alors qu'il subissait un traitement contre les parasites.

TRUMBULL - La Fondation pour soutenir la protection des animaux, également connue sous le nom de Fondation PETA, demande au département américain de l'Agriculture d'enquêter sur ce qu'il décrit comme des violations potentielles des lois sur le bien-être animal à l'aquarium SeaQuest du centre commercial Trumbull, selon des documents.

Selon la plainte du 27 avril, déposée par Rebecca Smudzinski, responsable du bien-être des animaux captifs de la fondation, un lanceur d'alerte anonyme a signalé à l'association que deux chats du Bengale sont restés plus d'un mois sans recevoir de soins vétérinaires pour des otites, le personnel a privé les calopsittes de nourriture pour " les forcer à interagir avec les membres du public » et les perruches ont souvent eu du mal à expulser les œufs – ou étaient « liées aux œufs » – et la plupart n'ont pas reçu de soins, entre autres problèmes.

L'ancien employé a également déclaré qu'il y avait une infestation continue de cafards et de mouches des fruits dans l'établissement, et qu'un chat du Bengale et deux calopsittes ont été confinés dans des cages exiguës pendant au moins deux mois, selon les documents.

Les responsables de SeaQuest, basé à Boise, n'ont pas répondu à une demande de commentaire.

D'autres allégations décrites dans la plainte incluent le lanceur d'alerte griffé au bras par un wallaby, mordu à la main par un perroquet amazone et une loutre, selon les documents. Le wallaby a également des antécédents de blessures à des membres du public, selon la plainte.

Michelle Sinnott, directrice de l'application des lois sur les animaux en captivité à la Fondation PETA, a déclaré que l'USDA avait attribué à l'affaire un numéro de plainte, mais que l'enquête approfondie du département fédéral peut prendre plusieurs mois.

Depuis 2019, PETA a déposé 35 plaintes auprès de l'USDA contre les sites de SeaQuest concernant des violations présumées des lois fédérales sur le bien-être animal, dont sept contre Trumbull SeaQuest, selon Sinnott. Pendant ce temps, l'organisation à but non lucratif a également déposé deux demandes de résiliation de la licence de bien-être animal de Trumbull SeaQuest, a-t-elle déclaré.

"Nous parlons d'un échec chronique à fournir des soins vétérinaires aux animaux", a déclaré Sinnott. "Ce sont des allégations très graves qui constituent des violations de la loi fédérale sur la protection des animaux et l'USDA devrait absolument se pencher sur cette question de toute urgence et prendre des mesures immédiates."

La plainte demande aux responsables fédéraux de l'agriculture de s'assurer que les animaux de SeaQuest Trumbull reçoivent "des soins vétérinaires, un espace, un abri, de la nourriture et de l'eau adéquats" et se conforment aux lois sur le bien-être des animaux. La plainte demande également aux responsables fédéraux de l'agriculture de tenir Trumbull SeaQuest "pleinement responsable de toutes les violations que vous découvrirez lors de votre inspection".

La plainte fait suite à une autre déposée par le groupe de défense des droits des animaux plus tôt cette année qui a incité les responsables du Département de l'agriculture de l'État à enquêter sur l'installation. Un rapport a montré qu'une enquête sur l'incident avait révélé qu'un système de filtration défectueux avait entraîné la mort de 18 poissons liés à l'empoisonnement à l'ozone dans son réservoir de raies.

Cet incident était le dernier en date sur le site de Trumbull SeaQuest. En 2020, une loutre a mordu un petit enfant lors d'une démonstration de nourrissage, selon un rapport de l'État publié quelques mois plus tard. Le rapport a conclu qu'un morceau de tuyau en PVC destiné à empêcher les animaux d'atteindre les visiteurs lorsqu'ils passaient de la nourriture à travers un mur en plexiglas séparant les gens des loutres avait disparu.

Le même rapport notait également que quelques semaines plus tôt, un employé avait frappé une loutre avec un bol de nourriture en métal. Cet employé a ensuite été licencié, ont déclaré des responsables de l'entreprise.

En 2021, une autre inspection de l'État a signalé qu'un kinkajou, un petit mammifère de la forêt tropicale également connu sous le nom d'ours à miel, avait gratté le visage d'un enfant.

L'année dernière, SeaQuest a accepté de retirer les kinkajous et les porcs-épics de l'installation dans le cadre d'un accord avec le Département de l'énergie et de la protection de l'environnement de l'État. L'accord a permis à l'entreprise de continuer à offrir des interactions avec bon nombre de ses animaux exotiques, notamment les loutres, les wallabies, les paresseux et les chats du Bengale. Mais SeaQuest a accepté de déplacer les porcs-épics et les kinkajous sous sa garde hors de l'État.